Paolo Bettini franchit la ligne du centième Tour de Lombardie en larmes, rattrapé par l'émotion. Seulement quelques jours après la joie de la victoire au Championnat du monde en Autriche, le coureur toscan avait dû affronter la dramatique disparition de son frère Sauro, en passant de la plus grande satisfaction à la douleur la plus sombre : la fête des célébrations s'est évanouie en un seul instant, sans préavis, en le laissant impuissant devant une réalité brutale.
Mais il fallait continuer. Que ce soit nous, les personnes normales, ou eux, les grands champions, nous vivons tous les mêmes souffrances face à des tragédies qui ne font pas de distinctions de profession, classe sociale ou patrimoine. Une douleur profonde qu'il faut cependant tôt ou tard affronter, tout d'abord en poursuivant notre vie, en portant en nous le souvenir de la personne qui n'est plus là.
Dans le cas d'un cycliste champion du monde, cela signifie reprendre son vélo et affronter encore le défi des compétitions. Cela a signifié pour Bettini maintenir la concentration, pédaler au-delà des problèmes, souffrir, attaquer, creuser l'écart et, sur la dernière ligne, se laisser gagner par des larmes libératoires et par ces émotions que la vie nous impose souvent de refouler en dédiant enfin la victoire la plus soufferte à Sauro, le premier et le plus fidèle de ses supporteurs.